Με τον τίτλο «Μόνο υπερηφάνεια», η Νεανική Εστία Μεγαρίδος ενημερώνει με ανάρτησή της για τον χθεσινό αγώνα εναντίον του Πανιωνίου στο Final Four Unicef Trophy, που διεξήχθη στο Κλειστό Ολυμπιακό Κέντρο στα Άνω Λιόσια.
«Τα δάκρυα, μας δείχνουν τον δρόμο… Μόνο υπερηφάνεια για αυτή την ομάδα. Μόνο υπερηφάνεια για τον υπέροχο, συγκινητικό κόσμο μας, που μας στήριξε τόσο στον ημιτελικό όσο και στον μεγάλο τελικό και έδειξε πως τα Μέγαρα έχουν παρόν αλλά και μέλλον.
Η τελευταία δήλωση του coach Μάνταλου κατασταλαγμένη και έμπλεη ποικίλλων συναισθημάτων αναφέρει:
«Όταν έγινε η αναγγελία του UNICEF TROPHY ήμουν πολύ σκληρός με όλους. Με την ομάδα, με τους παίκτες μου, με τους συνεργάτες μου, με τα παιδιά του Σχολείου, με τους γονείς τους, με τους φιλάθλους μας, με τους φορείς, ακόμη κ με τον ίδιο μου τον εαυτό… Μίλησα για ευκαιρία να «ζυγιστούμε, να μετρηθούμε και να κριθούμε»! Ζήτησα, ουσιαστικά απαίτησα, από όλους τα πάντα!
Και μου έδωσαν ΤΑ ΠΑΝΤΑ! Σ’ αυτό το βίντεο αποτυπώνονται όλα! Ίσως τελικά ν’ αξίζει η προσπάθεια! Σας ευχαριστώ όλους από τα βάθη της καρδιάς μου!
Ιδιαιτέρως δε, αυτόν που το βράδυ από τον ημιτελικό στον τελικό δεν κλείσαμε μάτι μαζί…»
Στη συνέχεια της ανακοίνωσης της ομάδας επισημαίνεται: Στο αγωνιστικό κομμάτι και παρόλο που ο μεγάλος και ιστορικός Πανιώνιος ήταν μπροστά σε όλο το παιχνίδι και με διψήφια διαφορά, τα Μέγαρα δεν τα παράτησαν. Ήταν «υποχρεωμένα» να παλέψουν για τον κόσμο και την πόλη τους.
Επέστρεψαν από το -13 και προσπέρασαν για πρώτη φορά, 45’’ για το τέλος με 63-62. Και όλοι το πιστέψαμε. Λύγισαν όμως στο τέλος, μετά από μεγάλο τρίποντο του Βεργίνη. Ένα μεγάλο σουτ, από μια τεράστια προσωπικότητα.
Ας είναι! Η νύχτα δύσκολη. Για όλους. Τα δάκρυα των παικτών, αλλά και τα λόγια του προπονητή μας στην συνέντευξη Τύπου (ήρθαμε για να το πάρουμε) μας δείχνουν τον δρόμο. Έναν δρόμο που είμαστε αποφασισμένοι να διανύσουμε. Με τις αξίες και την υπερηφάνεια του κόσμου μας. Με την πόλη μας, για την πόλη μας…
Ο αγώνας
Καλύτερο ήταν το ξεκίνημα της αναμέτρησης για τον Πανιώνιο, ο οποίος με 4 πόντους του Ντέιβις και 3 του Βεργίνη, προηγήθηκε με 7-2. Με 4 πόντους του Στιούαρτ και 2 του Αρνόκουρου, η ΝΕΜ προσπέρασε, 8-7 στο 3′. Οι “κυανέρυθροι” αντέδρασαν και με ένα δικό τους επιμέρους 10-1, πήγαν την διαφορά στους 8 πόντους, 17-9. O Πανιώνιος πατούσε καλύτερα στο παρκέ και με τρίποντο του Μιλιντίγιεβιτς εκτόξευεσε την διαφορά στους 13, 24-11. Το δεκάλεπτο έκλεισε στο συν 10 για τον Πανιώνιο, 27-17.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, τα Μέγαρα μπήκαν πιο δυνατά και με ένα επιμέρους 8-1 σερί μείωσαν στους 3, 28-25. H πίεση της… φλόγας ήταν μεγάλη και με πόντους των Γερομιχαλού και Καλλινικίδη έφτασε στο καλάθι, 30-28 στο 16′. Τα Μέγαρα με μεγάλο τρίποντο του Μπράντφορντ, ισοφάρισαν σε 31-31. Δύο τρίποντα του Βεργίνη όμως, έδωσαν και πάλι τα ηνία στον “Ιστορικό” που πήγε στα αποδυτήρια στο συν 8, 42-34.
Με τρίποντα των Γκάτζια και Μπράντφορντ τα Μέγαρα συνέχισαν να πιέζουν τον Πανιώνιο μειώνοντας ακόμα περισσότερο, στους 5, 47-44. Ο Πανιώνιος, εκμεταλλεύτηκε τα πολλά επιθετικά ριμπάουντ και με τρίποντα των Ντέιβις και Βεργίνη, πήγαν την διαφορά σε διψήφια τιμή, 56-46. H NEM δεν εγκατέλειπε το παιχνίδι και έριξε την διαφορά στους 7, 56-49 στο 29′. Η περίοδος έκλεισε στο συν 5 για τον Πανιώνιο, 56-51.
Η προσπάθεια των Μεγάρων ήταν συγκινητική. Σε μία βραδιά που όλοι κατέθεταν την ψυχή τους, η ομάδα του Γιώργου Μάνταλου μείωσε στους 2, 58-58 στο 34′ με σημαντικούς πόντους των Τσόχλα, Γερομιχαλού και Μπράντφορντ. Ο Πανιώνιος αντέδρασε και με 4-0 έστειλε τη διαφορά στους 4, 62-58. Τα Μέγαρα ήταν συγκινητικά και με τρομερή προσήλωση και στις δύο πλευρές του παρκέ, προηγήθηκαν με 63-62, 45” για το τέλος. Ωστόσο, μία μαγική ασίστ του Γκίκα και ένα τρίποντο του Βεργίνη έδωσαν τελικά τη νίκη στον Πανιώνιο με 66-63.
Παρακολουθείστε τα τελευταία συναρπαστικά λεπτά του τελικού του Final Four του Unicef Trophy μεταξύ ΝΕΜ και Πανιωνίου.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 17-27, 34-42, 51-56, 63-66».
