Η τοπική κοινωνία τους έχει ήδη αγκαλιάσει.
Ο λόγος; Για τους Megara Brewers και τη «Μεγαρίτισσα» μπύρα που κουβαλάει τον χαρακτήρα του τόπου των Μεγάρων και των δημιουργών την.
Δεν πρόκειται για μια τυχαία παραγωγή μπύρας, είναι χειροποίητη, δουλεμένη βήμα-βήμα, με στόχο να βγει κάτι αυθεντικό και καθαρό, χωρίς περιττές «στολισμένες» υποσχέσεις.
Οι δύο δημιουργοί, ο Ιεροθεος Δρίτσας και ο Μάριος Καλοζούμης, μίλησαν στο MegaraTv για την ιστορία πίσω από την ιδέα, για τη δημιουργία της «Μεγαρίτισσας» μπύρας, τις δυσκολίες της ερασιτεχνικής ζυθοποιίας, τα μελλοντικά πλάνα αλλά και τι είναι τελικά ο όρος νομαδική ζυθοποίηση.
Πώς ξεκίνησε όλη η ιδέα για δημιουργία της δικιάς σας Μπύρας; Και γιατί μπυρα και όχι κάποιο άλλο ποτό;
Ιερόθεος: Η αρχική ενασχόλησή μου με τις ζυμώσεις ξεκίνησε πριν από περίπου 12 χρόνια, το 2013. Τότε είδα για πρώτη φορά έναν συμφοιτητή μου να πειραματίζεται με το αντικείμενο και μου έδωσε το ερέθισμα να ξεκινήσω κι εγώ τις πρώτες δοκιμές. Το πρώτο ποτό που έφτιαξα ήταν το υδρόμελο (mead), ένα προϊόν ζύμωσης του μελιού από μαγιά λευκού οίνου που με τράβηξε πολύ.
Έπειτα από έναν χρόνο γεμάτο πειράματα –άλλες φορές πετυχημένα, άλλες όχι– παρατήρησα τις ομοιότητες με τη διαδικασία της μπύρας και αποφάσισα να δοκιμάσω κι εκείνη, ως οικοζυθοποιός (homebrewer). Οι πρώτες μου μπύρες δοκιμάζονταν με την παρέα και τους συμφοιτητές μου οι οποίοι στήριζαν δεόντως τα αποτελέσματα ανεξαρτήτως ποιότητας.
Οι σπουδές μου στο Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών με βοήθησαν να αποκτήσω πιο γερό θεωρητικό υπόβαθρο. Το 2018 «μύησα» τον φίλο μου τον Μάριο –επίσης απόφοιτο του Γεωπονικού Πανεπιστημίου στο Α.Π.Θ.– κι έτσι αρχίσαμε να καλλιεργούμε και να εξελίσσουμε αυτό το χόμπι παρέα από τότε. Ο Μάριος συνέχισε με μεταπτυχιακές σπουδές στην Σουηδία, ενώ παράλληλα δοκιμάζαμε νέες συνταγές όσο επέστρεφε στα Μέγαρα.
Σήμερα, η πορεία εκείνων των πρώτων πειραμάτων μάς έφερε στους Megara Brewers. Βράσαμε πολλές μπύρες στο δωματιάκι της ταράτσας μου, πειραματιστήκαμε και βάλαμε και οι δύο τα στοιχεία μας σε αυτό. Οπότε η ζυθοποίηση μας κέρδισε ολοκληρωτικά.
Τι είναι μια craft μπύρα μικροζυθοποιίας?
Ιερόθεος: Όταν μιλάμε για μικροζυθοποιία, δεν μιλάμε για «μαζική παραγωγή», αλλά για ζυθοποιούς που βάζουν τη δική τους πινελιά, πειραματίζονται και δημιουργούν γεύσεις που εξιτάρουν τους ουρανίσκους. Είναι ξεχωριστά δημιουργήματα με χαρακτήρα, χωρίς να κοιτάνε την μεγιστοποίηση του κέρδους με το ελάχιστο δυνατό κόστος όπως οι βιομηχανικές μπύρες. Ο στόχος δεν είναι να μπουν σε ένα ράφι μιας μεγάλης αλυσίδας, αλλά να έχει την ευκαιρία ο κόσμος να δοκιμάζει και να ενθουσιάζεται διατηρώντας την προσωπική επαφή με τους ζυθοποιούς και τον χαρακτήρα τους ή της περιοχής τους.
Και τι σημαίνει η νομαδική ζυθοποίηση (nomad brewers) όπου αναγράφεται στα social media?
Μάριος: Η νομαδική ζυθοποίηση, είναι η δυνατότητα να βράσει ένας (μέχρι πρότινος) οικοζυθοποιός τη συνταγή του σε ένα μικροζυθοποιείο που δεν του ανήκει. Να μισθώσει στην ουσία για κάποιες μέρες τον χώρο, να παράγει και να εμφιαλώσει τις μπύρες του. Αν και παραδοσιακά στην Ελλάδα, η μπύρα είναι ένα κρύο, αναζωογονητικό ποτό για το καλοκαίρι που σερβίρεται σε παγωμένο ποτήρι, τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια αλλαγή: οι τάσεις στις μπύρες δεν καθορίζονται από τις τεράστιες παραγωγικές μονάδες αλλά από τους μικρούς και ποιοτικούς παραγωγούς που προσέχουν και την τελευταία λεπτομέρεια.
Ιερόθεος: Οι craft, όπως λέγονται οι μπύρες που παράγονται από τους μικροζυθοποιούς αλλά και τους νομάδες, είναι πιο αρωματικές και περίπλοκες και προτείνονται να συνδυάζονται με διαφορετικά συνοδευτικά. Τα τρία βασικά χαρακτηριστικά τους είναι ότι είναι φρέσκιες, απαστερίωτες και αφιλτράριστες. Αυτό σημαίνει ότι διατηρούν όλες τις γεύσεις και τα αρώματα έντονα, καθώς κρατάνε ζωντανά τα θρεπτικά τους συστατικά όπως η ενεργή μαγιά, οι βιταμίνες και τα αμινοξέα σε αντίθεση με τις βιομηχανικές όπου για να συντηρούνται στα ράφια εκτός ψυγείου ή σε υψηλές θερμοκρασίες με επαφή με τον ήλιο πρέπει να παστεριωθούν προκειμένου να μην χαλάσουν. Γι’ αυτό τον λόγο, ιδανικά οι μπύρες μικροζυθοποιίας θέλουν συντήρηση σε ψυγείο.
Σαν νέοι στο «άθλημα» της ζυθοποιίας ποιες σημαντικές δυσκολίες έχετε αντιμετωπίσει μέχρι τώρα; Και τι είναι αυτό που κράτησε την ιδέα ζωντανή ώστε αυτή τη στιγμή που μιλάμε να είναι σε καταστήματα και κάβες;
Μάριος: Σαν νέοι σε αυτόν τον χώρο, υπήρχαν κάποιες δυσκολίες για πρακτικά ζητήματα όπως ο εξοπλισμός, οι συσκευασίες, η αποθήκευση προϊόντων, οι αυξήσεις των τιμών στις πρώτες ύλες και φυσικά στην παραγωγική διαδικασία όπου έγινε για πρώτη φορά σε μεγάλη κλίμακα. Οι υπόλοιπες δυσκολίες του επιχειρείν στην Ελλάδα είναι κάτι το γνωστό, όμως δεν πρέπει να πτοούν κανέναν με όραμα να δοκιμάσει να το κάνει πράξη επειδή οι συνθήκες δεν είναι οι καταλληλότερες. Η καλύτερη ώρα είναι το τώρα, οπότε απλά το ξεκινήσαμε. Ο χρόνος επίσης είναι ένα μεγάλο μας εμπόδιο όταν παράλληλα έχουμε τα κύρια επαγγέλματα μας και τις προσωπικές ενασχολήσεις μας. Όμως η αγάπη μας για την ζυθοποίηση διατηρεί την συνέπεια όλα αυτά τα χρόνια και έτσι με αργά και σταθερά βήματα φτάσαμε στο σήμερα όπου καταφέραμε να βγάλουμε σε κυκλοφορία την πρώτη μας δοκιμαστική παρτίδα. Αυτή την στιγμή ζυμώνεται η δεύτερη παρτίδα μας όπου θα είναι έτοιμη για την Μεγάρων Γη στις 19-21 Σεπτεμβρίου και έκτοτε θα βρίσκεται σε συνεχή ροή.
Ίσως είναι νωρίς ίσως και όχι. Σίγουρα όμως θα υπάρχουν μελλοντικά σχέδια. Πως βλέπετε εσείς την μελλοντική πορεία της «Μεγαρίτισσας»;
Μάριος: Μελλοντικά θέλουμε να δούμε την Μεγαρίτισσα να βγαίνει εκτός Μεγάρων και να αρχίζει το ταξίδι της σε διάφορες περιοχές της Ελλάδας ή και του εξωτερικού. Αλλά αυτό ως όνειρο στην προκειμένη. Ένα δεύτερο όνειρό μας είναι η δημιουργία ζυθοποιείου στην πόλη μας. Με σταθερά βήματα και αρκετή δουλειά είμαστε αισιόδοξοι ότι θα τα πραγματοποιήσουμε.
Τι σημαίνει για εσάς ότι μια τοπική ιδέα από τα Μέγαρα γίνεται μέρος της καθημερινότητας των ανθρώπων;
Ιερόθεος: Είναι το πιο ευχάριστο συναίσθημα να βλέπουμε την μπύρα μας να φέρνει τους ανθρώπους πιο κοντά, να βρίσκονται σε παρέες και να πίνουν, να γελάνε, να κάνουν αστεία για την κοτούλα της ετικέτας (όπου ευχαριστούμε θερμά την Αγγελική Δομπρογιάννη για αυτό) αλλά και με λέξεις και λογοπαίγνια με τους τοπικούς ιδιωματισμούς της γλώσσας. Θέλουμε να δώσουμε αφορμές μέσα από events και την παρουσία μας σε πολιτιστικές εκδηλώσεις για μεγαλύτερη κοινωνικοποίηση, για δημιουργία κοινοτήτων και για εξωστρέφεια. Επομένως η ηθική επιβράβευση ότι το δημιούργημα από το μεράκι μας κυκλοφορεί στην αγορά και κάνει τους ανθρώπους να έρχονται κοντά ή να βγαίνουν έξω με αφορμή την «Μεγαρίτισσα», είναι η μεγαλύτερη ανταμοιβή μας. Θέλουμε στα τραπέζια, στα γλέντια ή στα ψησίματα, να είναι μέρος της ζωής και της καθημερινότητάς μας.
Η αποδοχή του κόσμου μέχρι τώρα όπως μας είπατε και εσείς είναι μεγάλη, το περιμένατε;
Βλέπαμε από τα social media μία μεγάλη στήριξη αλλά ήμασταν αρκετά επιφυλακτικοί με την πραγματικότητα. Όμως η πρώτη μέρα κυκλοφορίας της δοκιμαστικής παρτίδας την Τρίτη 19/8 όπου και εξαντλήθηκε, μας έδειξε στην πράξη την μεγάλη στήριξη του κόσμου και τον ενδιαφέρον να δοκιμάσει ένα τοπικό δημιούργημα. Ευχαριστούμε όλο τον κόσμο που ήρθε και μας στήριξε εγκάρδια και αληθινά! Επειδή γνωρίζουμε πως δεν προλάβαμε να ικανοποιήσουμε τους περισσότερους, υποσχόμαστε από τις 19 Σεπτεμβρίου όπου ξεκινά η Μεγάρων Γη, να τους ανταμείψουμε διπλά. Γιατί η «Μεγαρίτισσα» είναι κάτι μεγαλύτερο από μία απλή μπύρα, περικλείει μία κουλτούρα και ένα μήνυμα χαράς, γλεντιού αλλά και παράδοσης μέσα από την καινοτομία της.
Ευχαριστούμε τον Ιερόθεο Δρίτσα και τον Μάριο Καλοζούμη για την παραχώρηση της συνένεντευξης και ευχόμαστε να συνεχίσουν με το ίδιο μεράκι και δημιουργικότητα την πορεία της «Μεγαρίτισσας».
